De achtergronden van de moraal / druk 1

Een bewust levend mens wordt regelmatig gesteld voor de vraag wat men wel mag doen en wat niet, of wat men moet doen en wat men kan nalaten. Gewoonlijk geeft de traditionele moraal het antwoord, maar soms komt men voor problemen te staan die buiten het kader daarvan vallen. Moderne technieken bijvoorbeeld maken ingrepen mogelijk die vroeger ondenkbaar waren. Het is duidelijk dat dergelijke ontwikkelingen een zekere aanpassing of uitbreiding van de moraal noodzakelijk maken. Dit impliceert dat er niet één absolute en constante moraal is, maar dat de moraal afhankelijk is van de maatschappelijke omstandigheden, met inbegrip van wetenschap en techniek. De grote vraag is hoe deze relatie precies is, en in hoeverre het mogelijk is de verandering van de moraal te sturen. Om deze vragen te kunnen beantwoorden dient eerst de aard van de moraal opgehelderd te worden. Er moet een antwoord geformuleerd worden op vragen als: Wat is moraal? Waar komt zij vandaan, oftewel wat is haar oorsprong? Hoe is zij geworden zoals zij nu is? Van welke factoren is zij afhankelijk? Wat is haar functie? Pas als dit is gebeurd kan aangegeven worden in welke richting de moraal zal moeten veranderen, wil zij blijven passen bij onze snel veranderende samenleving.