De gevangenen uit Nambu

In februari 1643 werden twee VOC schepen, de Castricom en de Breskens, uitgestuurd om, vanuit Batavia, een handelsroute naar Tartarije te vinden. Tien man van de opvarenden van de Breskens werden in Japan gevangen genomen en vier maanden lang ondervraagd. Toen ze uiteindelijk werden vrijgelaten, was de Japanse regering vooral onder de indruk van haar eigen grootmoedigheid het leven van deze onschuldige zeelieden te hebben gespaard.
Het sprak daarom, in Japanse oge, vanzelf dat voor die grootmoedigheid moest worden bedankt met een speciale gezant uit Nederland. De Nederlanders dachten echter heel anders over deze kwestie. Het diplomatieke schaakspel dat hiervan het gevolg was, bracht in 1649 uiteindelijk een Hollandse namaak-gezant naar Japan.