De jonge Vermeer

Johannes Vermeer (1632-1675) is tegenwoordig vooral beroemd om zijn intieme en verstilde voorstellingen uit het dagelijks leven. Hij begon zijn loopbaan echter heel anders. Zijn drie vroegste werken - uit de jaren 1653-1656 - tonen respectievelijk een mythologisch onderwerp, een verhaal uit de Bijbel en een bordeelscène. Bovendien hebben ze een verrassend groot formaat. De thematiek en het kleurgebruik zijn geïnspireerd op voorbeelden van Hollandse, Vlaamse en Italiaanse meesters. Vermeer was nog op zoek naar een eigen stijl, maar zijn belangstelling voor compositie, lichtval en verstilling wijzen al vooruit naar zijn latere werk.
In deze publicatie wordt ingegaan op de opleiding en artistieke ontwikkeling van de jonge Vermeer. Ook wordt beschreven hoe aan het eind van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw zijn vroege werken werden herontdekt, een zoektocht die soms wat weg heeft van een detectiveverhaal.
Deze publicatie verschijnt naar aanleiding van de gelijknamige presentatie in het Mauritshuis te Den Haag.