De varende nomaden van Zuidoost-Azië

Zuidoost-Azië bestaat voornamelijk uit eilanden: Indonesië en de Filipijnen, omringd door vele kleinere eilanden. Op de zeeën hiertussen leven varende nomaden, een volk dat het grootste gedeelte van zijn leven op het water doorbrengt. Sebastian Hope ontmoet hen voor het eerst aan de kust van Sulawesi en wordt al snel opgenomen in een van de families. Hij vergezelt hen op hun vistochten en deelt de gevaren van honger en ziekte die altijd op de loer liggen in hun drijvende wereld. Af en toe gefrustreerd, dan weer verrukt over hun primitieve en harde manier van leven, raakt Hope gefascineerd door hun levenswijze. In de daaropvolgende jaren bezoekt Hope verschillende groepen varende nomaden, in de Birmese Mergui-archipel, voor de Thaise kust, de moeraskust van Oost-Sumatra en de Sulu-archipel, ten oosten van Borneo. De varende nomaden van Zuidoost-Azië is het meeslepende verslag van een verblijf bij een volk dat ondanks de oprukkende moderne maatschappij zijn eigen cultuur heeft behouden en vasthoudt aan zijn eigen manier van leven.