George Meerteens - Sublacus

Sublacus van George Meertens toont werken uit de periode 2008/2010 van deze Bredase schilder. Het boek verschijnt bij zijn tentoonstelling in Museum De Pont, Tilburg (29 januari - 27 maart 2011) en vertelt over zijn tocht door onbekende gebieden. Vragen als 'hoe kun je het niet-zichtbare vatten in een beeld?' en 'hoe benoem je de beelden die zo ontstaan en zich vervolgens een plek moeten veroveren in de wereld?' geven richting aan zijn zoektocht. In haar inleidende tekst weet Hanneke de Man de essentie van Meertens' zoektocht in een alinea samen te vatten waarbij zij tevens de herkomst van de titel van het boek Sublacus verklaart:

'Luister mijn zoon (...) en neig het oor van uw hart', luidt de aanhef tot de Regel voor Monniken van Benedictus van Nursia (480-547). De woorden zijn Meertens zeer dierbaar. In zijn manier van schilderen wil hij die oproep tot luisteren in praktijk brengen door elk vooropgezet beeld te laten varen en te reageren op wat zich tijdens het schilderproces voordoet. Deze werkwijze vat hij samen met de term Sublacus. Het begrip is samengesteld uit de Latijnse woorden sub (onder) en lacus (meer) en is een verwijzing naar de plek waar Benedictus zich terugtrok tijdens zijn kluizenaarschap. Op zoek naar het diepste punt koos de kloostervader een grot, onder bij het meer, als oord voor bezinning en introspectie. In Meertens' visie is ook het atelier op te vatten als de Sublacus, als de plek waar een kunstenaar alle zekerheden opzij probeert te zetten en doet wat het schilderij in wording van hem verlangt; schilderkunst als een vorm van aandacht, betrokkenheid en overgave.

Verderop vervolgt zij:
In zijn zoektocht naar het beeld is Meertens steeds dichter bij het schilderen zelf gekomen en zijn de verwijzingen naar de zichtbare werkelijkheid nog meer op de achtergrond geraakt. De schilderijen vertellen hun eigen ontstaansgeschiedenis en openbaren hun wezen in de kleuren en handelingen waaruit zij zijn voortgekomen. De weg naar het beeld, is zelf tot beeld geworden.

In het boek Sublacus gaat Hanneke de Man uitgebreid in op het werk van George Meertens. In haar tekst blikt zij terug op de realistische beginperiode in de jaren tachtig en volgt zijn ontwikkeling tot de mystiek geladen, zuiver abstracte werken van nu. In de talrijke afbeeldingen in het boek de nadruk op Meertens' schilderijen uit de recente jaren.