Gestolen vijgen

Het tandradtreintje trok ons de berg op en kroop vervolgens langs de ruggen van de kliffen. Beneden ons zagen we in de dalen de aderen van bijna droge rivierbeddingen. Door de open ramen kwam stof en rook van de diesellocomotief naar binnen. Na een minuut of twintig maakte de trein een bocht vlak langs een berghelling waarvan de wand links van ons steil naar beneden ging, en zag ik een klein dorpje op een nóg hogere bergtop liggen. Het was een verzameling gele en crËmekleurige huizen met rode terracottadaken. Het zag er uit als de klassieke stadjes op de vage achtergrond van oude fresco's.
`Dat is het,´ zei mijn vader. `Dat is Gimigliano. Jezus, het ziet er nog precies zo uit als ik me herinner.´
Op mijn beurt was ik er zeker van dat het niet veranderd was sinds het vertrek van zijn vader in 1913.
Mark Rotella, kleinzoon van immigranten uit Calabrië, krijgt zijn vader zover dat hij, voor het eerst in dertig jaar, zijn geboortegrond bezoekt. Giuseppe, fotograaf voor ansichtkaarten, wordt de Calabrische gids. Hij laat Rotella en de lezer de geheimen en de schoonheid van dit ruige schiereiland in het zuidwesten van ItaliÎ ontdekken.
Gestolen vijgen is een betoverend en liefdevol reisboek over Rotellaís verwanten, de Calabrezen, het woeste landschap en de pure geuren en smaken van verse olijfolie en versgebakken brood.
`Gestolen vijgen is meer dan een toeristisch verslag. Met zijn reizen en ontmoetingen beschrijft Rotella het leven: dat van de Calabrezen en dat van hemzelf.´ - International Herald Tribune
`Gestolen vijgen is een onderhoudende, warmbloedige vertelling.´ - The Italian American Reader
Mark Rotella is redacteur bij Publishers Weekly. Zijn werk wordt onder meer gepubliceerd in The New York Times.

Geschikt voor: 1 - 100 jaar