Het mysterie Marco

In de zomer van 1981 kwam een klungelige, zestienjarige A-junior van de Utrechtse amateurclub Elinkwijk naar Ajax, voor 500 gulden per maand. Zeven jaar later vestigde Marco van Basten tijdens het Europees Kampioenschap Voetbal in West-Duitsland zijn naam als wereldster. Met gedenkwaardige doelpunten tegen Engeland, West-Duitsland en de Sovjet-Unie was de legende geboren.
Van Basten heeft zich altijd willen afschermen van de aandacht die hoorde bij zijn sterstatus. Meer dan welke andere Nederlandse topvoetballer is hij daarom tot op de dag van vandaag een mysterie gebleven. Het heeft zijn aantrekkingskracht alleen maar vergroot. Wie is Marco? Wat drijft hem? Dit boek keert terug naar de oorsprong, toen de voetballer nog niet was verdrongen door de legende. Het zijn de jaren tussen Van Bastens jeugd in Utrecht en de EK-finale van 1988. Journalist Johan Faber gaat op zoek naar de jonge Marco van Basten: een ontluikend talent dat zich met vallen en opstaan een weg baant naar internationale roem. Een verhaal dat begint op een binnenplaats achter een flat aan het Amsterdam-Rijnkanaal en eindigt in het Olympiastadion in Munchen. Een reconstructie van de beginjaren van een voetballer die behoort tot de allergrootsten, en het relaas van een gewone Nederlandse jongen die volwassen wordt in het voetbal van de jaren tachtig.