Het verhaal van de kinderkruistocht

In het jaar 1212 heeft volgens de kroniekschrijvers uit het midden van de dertiende eeuw een kinder-kruistocht plaatsgevonden. Geen veroveringstocht van zwaar bewapende ridders, maar een pelgrims-tocht van kinderen, komend uit Frankrijk, het Rijn-land en de Lage Landen., Of het een tocht geweest is van kinderen of van paupers, op drift geraakt door hongersnood en ziektes, staat niet vast. Volgens verschillende kronieken zijn er twee leiders geweest, allebei geroepen door de Heer zelve: de herdersjongen Stephen van Gloies in de Vendôme en de student Nikolaus van de kathedraalschool uit Keulen. Dit is een verhaal. Maar wel een verhaal dat gebaseerd is op de verslagen zoals die te vinden zijn in de oude handschriften van kloosters en abdijen.