Leren van gevallen / druk 1

De leerstoel Grondslagen van het maatschappelijk werk aan de Universiteit Utrecht is genoemd naar Marie Kamphuis, een belangrijke pionier van het moderne, naoorlogse maatschappelijk werk in Nederland. Zij introduceerde het model van het social casework in Nederland. In 1959 schreef zij: 'Juist voor het werken in het menselijke veld, waar het verbijzonderen van algemene oordelen zo vaak leidt tot kortsluiting, is het uitgaan van het enkele geval met zijn unieke constellatie, van onschatbare waarde.'
De oratie van Van der Laan bouwt voort op deze stelling. Ook in deze tijd is de gevalsanalyse een belangrijk fundament van het maatschappelijk werk. Dat is van belang voor methodiekontwikkeling, maar ook voor management, beleid, onderwijs en wetenschap. Vanuit gevallen kan men bijvoorbeeld 'terug praten' naar beleid en theorie, om te voorkomen dat het 'verbijzonderen van algemene oordelen' leidt tot kortsluiting tussen de concreetheid van het geval en de abstractie van sociaal beleid en sociale wetenschap.