Maerlants werk

Nu grote groepen lezers kennis hebben kunnen nemen van Maerlants wereld is het tijd ook zijn werk bij een breed publiek onder de aandacht te brengen. Maerlants oeuvre is voor zijn tijd zeer omvangrijk: de bewaard gebleven teksten beslaan in totaal zo'n 230.000 verzen. Maerlants werk biedt een selectie hieruit, waarbij uit elk van de belangrijkste dichtwerken typerende passages, voorzien van een moderne Nederlandse vertaling, zijn opgenomen.
Maerlant schreef over klassieke helden als Alexander de Grote en Hector van Troje, over de heilige Franciscus van Assisi en over de legendarische Britse koning Artur. Daarnaast dichtte hij een complete wereldgeschiedenis en een boek vol natuurwetenschappelijke beschrijvingen van mensen, dieren en planten. Bovendien berijmde hij de complete bijbelse geschiedenis. Al deze kennis sneed hij zorgvuldig op maat voor het publiek waarvoor hij schreef: de aristocratische kringen rond graaf Floris V.
Voor het moderne lezerspubliek voorzag samensteller Ingrid Biesheuvel elke tekst van een korte inleiding. De bloemlezing wordt voorafgegaan door een beknopte introductie over Maerlants leven, zijn werkwijze en zijn invloed op latere schrijvers.