Marokko

De grootte van Marokko, een van de oudste landen ter wereld, varieerde met de macht van zijn leiders. Krachtige sultans regeerden over geheel Noordwest-Afrika, zwakke sultans betraden echter al vijandig gebied zodra zij de poort van de hoofdstad uitreden. Marokko was slechts 44 jaar een Frans-Spaanse bezitting.

Op 23 juli 1999 overleed koning Hassan II, die het land als absoluut vorst met harde hand regeerde. Zijn zoon en opvolger Mohammed VI, die als kroonprins een timide indruk maakte en sterk in de schaduw van zijn dominante vader stond, wint de harten van de bevolking als 'koning der armen' door zijn belangstelling voor sociale problemen. Het is echter de vraag of hij werkelijk fundamentele nieuwe verhoudingen wil en kan doorvoeren.

Eigenlijk heeft Marokko twee economieën: die van de kneuterboeren, ambachtslieden, toeristengidsen en de kleine handelaars, en die van de uitgestrekte citrusbomengaarden, reusachtige fosfaatmijnen, grote hotels en textielfabrieken. De eerste economie bezorgt de meeste mensen werk en de tweede zorgt voor de buitenlandse deviezen. De belangrijkste inkomstenbroin is echter het geld dat honderdduizenden Marokkaanse emigranten overmaken naar hun familie.

Drs. Wout A.J. Lentjes is verbonden als coördinator ontwikkelingsvraagstukken aan de Vakgroep Geografie van de Hogeschool Katholieke Leergangen in Tilburg. Jaarlijks organiseert hij veldwerk voor studenten en docenten in Marokko. Hij heeft meerdere malen over Marokko gepubliceerd.