Merian live / Jamaica ed 2006

Jamaica is prachtig. Van alle West-indische eilanden biedt Jamaica veruit de meeste variatie. De bewoners ontvangen de bezoekers met trots, maar ook met veel hartelijkheid. 'We are more than a beach - we are a country', aldus de slogan waarmee in 1978 een campagne ter bevordering van het toerisme werd gestart. Een slogan waarvan niet iedereen wist wat hij daar nu precies mee moest. De kracht en de sterkte van de Jamaicaan zelf was echt: een rassenmix van 2,5 miljoen inwoners - Afrikanen, Europeanen, Arabieren, Chinezen en Indiërs - die samen één natie vormen. Hun land getuigt immers van een even grote verscheidenheid. Jamaica is met nauwelijks 11.000 km' het op twee na grootste van de Caribische Eilanden en biedt een verbazingwekkende verscheidenheid aan landschappen en klimaatzones. Onmiddellijk achter de turbulente hoofdstad, Kingston, richting oosten verheffen zich de Blue Mountains die zowat 2300 meter, hoog reiken. Deze bergen zijn de thuishaven van koffie- en cacaoplanters. Hun plantages, gelegen te midden van pijnbomen en varens, zijn omgeven door eeuwige nevel. Langs de zuidkust strekken zich immense moerassen uit, terwijl de westkust gedomineerd wordt door kilometerslange witte stranden.