Sporen van een slag

De Slag bij Verdun in 1916 is de grootste en langste slag uit de wereldgeschiedenis. De slag, die op 21 februari 1916 begon en op 15 december 1916 eindigde, eiste naar schatting 700.000 doden en meer dan een miljoen gewonden op een slagveld van niet meer dan tien bij tien kilometer. Het oorlogsveld bestond uit twee gordels van loopgraven met een niemandsland van 50 tot 400 meter.

Op 21 februari 1916 startten de Duitsers hun offensief met een bombardement van negen uur op de Franse linies. De fransen doorstonden deze hel en hielden stand gedurende 300 dagen en nachten, met een minderheid in getalssterkte van 1 op 10, groeiend van 1 op 20.

Het boek vertelt niet alleen de feiten van de slag, maar neemt de lezer ook mee naar het slagveld en plaatst hem temidden van de soldaten in de loopgraven. De auteur begeleidt hem daarbij als een gedreven verteller en commentator.