Thorbecke

Johan Rudolf Thorbecke (1798-1872) wordt beschouwd als de grootste staatsman van Nederland. Hij stond in 1848 aan de wieg van de Nederlandse parlementaire democratie en leidde drie keer een kabinet. Maar tegelijk staat Thorbecke bekend als een stroeve, gesloten man; een reputatie die hij vooral dankt aan de foto´s die van hem zijn overgeleverd (ëhet zuinige frikkenhoofd´, zoals Jan Blokker onlangs nog schreef). Weinigen weten dat Thorbecke in werkelijkheid allerminst een koude technocraat was, maar een zeer betrokken politicus en een gevoelige, soms zelfs emotionele man. Dat blijkt uit de vele prachtige brieven die van hem bewaard zijn gebleven. In deze bloemlezing, samengesteld door Thorbecke-kenner Gerard Hooykaas, komen beide kanten van Thorbecke naar voren: de gedreven politieke veranderaar én de hartstochtelijke echtgenoot, vriend en denker.