Van lichtmatroos tot schrijver

Meeslepende biografie van de meester-verhalenverteller; Jan de Hartog, een biografie

Jan de Hartog (1914-2002) begint zijn carrière als matroos op een Hollandse vissersboot. Hij is het 'leugenaartje', de verhalenverteller op een boot. De zee en de scheepvaart hebben voorgoed een stempel op hem gedrukt. De liefde voor vrouwen, oog voor sociale onderdrukking en rebellie, een avontuurlijke vlucht tijdens de oorlog, emotionele chaos maar eveneens humor en barmhartigheid, in alles herkennen we Jan de Hartog. Hij publiceerde aanvankelijk onder het pseudoniem F.R. Eckmar ('verrekmaar') een aantal detectiveromans. Hij verwierf bekendheid met Hollands glorie, een bestseller tijdens de Duitse bezetting. Zijn boek werd een protestdocument.

Andere bekende titels zijn Gods geuzen, over het zendingswerk in de oerwouden van Indonesië, en De kapitein en Stella; Mary; Thalassa over de scheepvaart. Na de Tweede Wereldoorlog werkte Jan de Hartog in vele landen en kreeg grote waardering voor zijn tientallen toneelstukken en boeken. Hij woonde een tijdje in België, maar in Amerika, zijn tweede vaderland, had hij zijn grootste succes. Als bekeerde quaker beïnvloedde hij de Amerikaanse politiek inzake ziekenhuizen voor de armen. Hij protesteerde tegen de oorlog in Vietnam en adopteerde Koreaanse oorlogsslachtoffertjes. Hij schreef zelfs een bijbel voor de quakers waardoor er stemmen opgingen hem de Nobelprijs voor de Vrede te schenken.