Wees niet bang

Tiny Muskens werd geboren in 1935, in het katholieke boerendorp Elshout. Zijn leven vertelt het verhaal van een tijdperk vol veranderingen, waar Muskens steeds bij wilde zijn. Als brave kapelaan las hij ' met rode oortjes ' Jan Wolkers en Gerard Reve, om de cultuur van de jaren zestig te begrijpen. Als pasgewijd priester reisde hij naar Rome om stiekem een zitting van het Tweede Vaticaans Concilie mee te maken, maar werd door de bewaking de Sint Pieter uitgezet. Hij zag de armen van Calcutta, het lijk van Mao en het huisje van Gauguin op Tahiti.

Eind jaren zestig werd de Brabantse boerenzoon verliefd op Indonesië, waar hij acht jaar woonde en werkte. Daarna verbleef hij zestien jaar in Rome, het centrum van de wereldkerk. En in al die tijd zwierf hij door Azië, Afrika en Amerika om de wereld en de kerk te leren kennen.

In 1994 kwam hij terug op Brabantse grond, als bisschop van Breda. Daar schrikte hij het destijds zelfgenoegzame Nederland op, door op onorthodoxe wijze aandacht te vragen voor armen, zieken en daklozen in ons eigen land.

In deze biografie vertelt Tiny Muskens over zijn tomeloze nieuwsgierigheid, zijn reisdrift en zijn liefde voor de kerk. Hij denkt na over de multiculturele samenleving en de toekomst van de kerk, en geeft een eerste programma voor het Derde Vaticaans Concilie. Met kennis die nergens geleerd wordt, met een diep geloof dat steeds in beweging is, en met een stortvloed aan soms schelmachtige details.

Arjan Broers (1969) studeerde theologie en religiestudies aan de Katholieke Universiteit Nijmegen. Hij publiceerde onder meer Dwarsliggers in naam van God, Het verhaal van je leven en Elk mens heeft een naam, met bisschop Muskens. Ook schreef hij mee aan De nieuwe katholieken en Etty Hillesum in facetten.